A través del estudio de las políticas y de las prácticas matrimoniales en la Cuba esclavista del siglo XIX, Verena Stolcke desarrolla en este libro una teoría del racismo como doctrina legitimadora de las desigualdades sociales, que asimismo, permite explicar las diferentes formas de dominación y control socio- sexuales a que estaban sometidas, respectivamente, las mujeres de color y las blancas en esta sociedad colonial.